세계 금융시장이 경기 침체 등에 대한 우려로 크게 출렁이고 북한의 장거리 미사일 발사로 한국 경제의 신인도에 영향을 주는 지정학적 리스크가 커진 가운데 한국은행이 내일(16일) 오전 9시 기준금리를 결정하는 금융통화위원회를 연다.

이번 금통위에서는 지난해 6월 연 1.5%까지 떨어진 기준금리가 8개월째 동결될 것이라는 전망이 우세하다.

연초부터 수출 부진이 한층 심화되고 내수 회복 기미가 보이지 않는 상황에서 일본을 비롯한 세계 주요 경제권이 마이너스 금리까지 도입하는 등 경기부양을 위한 돈 풀기에 나섰기 때문이다.

미국이 추가적인 금리 인상에 신중한 태도로 돌아선 점도 인하 여론에 힘을 더했다.

그러나 일본은행이 최근 마이너스 금리를 도입했음에도 엔화가 강세를 보이는 등 애초 기대했던 통화정책 효과가 거꾸로 나타나면서 한은의 기준금리 인하 압력이 눈에 띄게 약화한 모습이다.

여기에 미국, 유럽, 일본 등 세계 주요 주식시장이 급락하면서 국제금융시장의 불확실성이 커져 한은은 쉽게 기준금리 인하 카드를 선택하기 어렵게 됐다는 지적이 나온다.

이런 가운데 기준금리를 내릴 경우 자칫 외국인 자금의 이탈을 부추길 우려가 적지 않기 때문이다.

또한, 한은은 여전히 기준금리 인하를 통한 돈 풀기보다는 1,200조원대에 육박한 가계부채 문제를 더 고려하지 않을 수 없는 상황이다.

기준금리를 내리기도, 올리기도 여의치 않은 게 현실인 만큼 금통위원들은 이번에도 동결을 결정한 뒤 상황을 좀 더 지켜볼 것이라는 관측이 우세한 편이다.